Antiossidanti, perchè sono così importanti? Ecco dove trovarli

Alimenti, prodotti di bellezza, integratori. Sempre più spesso sentiamo parlare di come questi prodotti siano contenitori di antiossidanti e di quanto bene queste sostanze facciano al nostro organismo. Ma sono davvero così importanti? Prima di rispondere, è necessaria una premessa. Il nostro metabolismo è di tipo “ossidativo”. Ciò significa che gran parte delle reazioni chimiche che avvengono nelle cellule e nei tessuti, necessarie per produrre energia (comprese le sostanze nutrienti per vivere e crescere), rilasciano prodotti di scarto che contengono ossigeno. Sostanze come perossidi, superossidi, radicali ossodrilici e ossigeno singoletto, complessivamente chiamati ROS (Reactive Oxygen Species). Conosciuti col nome di radicali liberi, questi composti tendono a modificare le molecole e le strutture organiche che si trovano nel loro raggio d’azione; in pratica le ossidano. Questo processo di ossidazione provoca danni e alterazioni strutturali e può compromettere il corretto funzionamento dell’organismo, facilitando lo sviluppo di malattie di vario tipo. Un eccesso di composti ossidanti infatti, può essere associato a: - malattie cardiovascolari (arteriosclerosi, infarto, sindromi coronariche ecc.) - malattie metaboliche (diabete e obesità) - malattie degenerative neurologiche (demenza, perdita dell’udito) - stati infiammatori di varia natura - invecchiamento prematuro della pelle - alcune forme di tumore Alcuni comportamenti possono causare una produzione eccessiva di questi radicali liberi. Ad esempio un'esposizione ripetuta ai raggi UV o a sostanze chimiche (alcuni farmaci, inquinanti, pesticidi etc), il fumo di sigaretta o stress prolungati. Anche un'alimentazione troppo ricca di grassi, specialmente se cotti ad alte temperature (fritture, cottura alla brace) può produrre radicali con potenziale cancerogeno o nocivo per cuore e fegato. Ecco perché è importantissimo non far mancare al nostro organismo una buona scorta di antiossidanti, indispensabili per frenare l’azione dei radicali liberi e i processi che possono risultare nocivi per la nostra salute.

Il ruolo degli antiossidanti e dove si trovano Come il nome suggerisce, il ruolo degli antiossidanti è quello di contrastare l’ossidazione di altre sostanze. Sono coloro che, ogni giorno, combattono i radicali liberi. In natura gli antiossidanti si trovano sotto varie forme. Ad esempio in alcune vitamine, in particolare le vitamine A, C ed E, in minerali come rame, zinco e selenio e in altri nutrienti come carotenoidi e polifenoli. La nostra alimentazione, basata soprattutto sulla dieta mediterranea e sul consumo di frutta e verdura, è particolarmente ricca di sostanze antiossidanti. I cibi più ricchi di antiossidanti sono:

• la frutta (frutti rossi, agrumi, mirtilli, fragole, ciliegie, il kiwi, il melograno)
• i cereali gli ortaggi (broccoli, cavolfiori, cipolla, pomodori, patate, spinaci)
• i legumi (fagioli, ceci e lenticchie)
• il cacao crudo
• l’olio di oliva
• pesce e crostacei (tonno, sardine, sogliola, merluzzo, polpo, calamari, seppie, aragosta, gamberi)

Gli antiossidanti possono essere assunti anche attraverso il consumo di integratori alimentari. In commercio ne esistono di varie tipologie: sullo shop di Farmaè puoi cercare quello che fa per te tra le decine e decine di prodotti disponibili.